Cette journée du samedi 29 novembre 2025, s'est déroulée chez les Servantes de Marie à Notre-Dame du Refuge à Anglet, dans la maison même où le Bienheureux Louis-Edouard Cestac a fondé son œuvre. Journée consacrée pour les personnes en précarité. Elle a été un temps de rencontre, de partage et de prière, pour célébrer ensemble les 200 ans d'un sacerdoce tourné vers les plus petits et pour faire vivre aujourd'hui encore l'esprit de service et de fraternité qui anime les Servantes de Marie.
Qui est le Bienheureux Cestac ?
Le Bienheureux Louis-Edouard Cestact était profondément dévot à la Vierge Marie, qu'il considérait comme sa mère et son guide. Il a été béatifié le 31 mai 2015, par le Pape François, en reconnaissance de son dévouement envers les pauvres et les marginaux.
"Ce n'est pas assez de faire l'aumône aux pauvres. Il faut les aimer, les respecter : les aimer comme vos frères, les respecter comme les images de Notre Seigneur sur la terre" (L.E. Cestac)
Prêtre français Bayonnais
Né le 06 janvier 1801 à Bayonne (64)
Décédé le 27 mars 1868 à Anglet (64)
Le Père Cestac est connu pour son dévouement envers les pauvres et les marginaux, en particulier les femmes et les enfants.
Ordonné prêtre en 1825, il commence son ministère en se dévouant aux pauvres et aux nécessiteux. Il fonde la congrégation des Servantes de Marie en 1842, destinée à secourir les femmes en détresse. Il crée également des écoles pour les filles des campagnes et développe des méthodes innovantes pour l'éducation et la formations des jeunes femmes.
Les citations du Bienheureux Cestac
" Ma vie s'est passée au milieu des pauvres et des petits. Je les aime et je sens tout ce qu'on leur doit d'intérêt et d'amour"
"L'amour de Dieu se nourrit de croix et de sacrifices"
"Regard de Dieu, vérité ! Regard de l'homme, vanité !"
Le couvent de Notre-Dame du Refuge
Congrégation créée en 1842 par le Bienheureux Louis-Edouard Cestac.
Le Père Cestac a acheté un domaine agricole pour y établir une communauté de religieuses. La communauté a grandi rapidement et s'est étendue à travers le monde, avec des missions en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie.
Le couvent de Notre-Dame du Refuge à Anglet est la maison mère de la congrégation. C'est une lieu de prière, de réflexion et de services pour les religieuses et les laïcs.
La démarche jubilaire dans les jardins
La tombe du Bienheureux Louis Edouard Cestac
un témoin d'espérance
La vie et l'œuvre du Père Cestac disent une espérance à la fois simple et forte
Dans les années 1830 à Bayonne, père Cestac vicaire à la cathédrale, se trouve confronté à une réalité choquante : des filles de 13-14 ans mendiant dans les faubourgs de la ville. Touché par la situation, il cherche comment les accueillir et leur donner une famille. Puis des jeunes prostituées le sollicitent voulant quitter la rue. Le Père Cestac sans projet préétabli, prie et cherche à discerner le plan de Dieu.
Réflexion personnelle
* Je repère les attitudes du Père Cestac :
Il est attentif à ce qui se vit autour de lui, accueille la réalité, se laisse toucher, fait confiance, recherche avec persévérance, prie Marie, demande la lumière au Seigneur...
* Et dans ma vie :
Quels sont les appels que je perçois en moi ou autour de moi ?
"Espérer toujours, même contre l'espérance, c'est la devise qui doit nous soutenir et nous accompagner" (L.E. Cestac)
ICI REPOSE
DANS LA PAIX DU SEIGNEUR
LE PIEUX ET VENERE
FONDATEUR DU REFUGE
ET DE LA CONGREGATION
DES SERVANTES DE MARIE
LOUIS EDOUARD CESTAC,
PRETRE ET CHANOINE
DE LA CATHEDRALE
BON PERE
QUI A LAISSE EN HERITAGE
A SA FAMILLE SPIRITUELLE
AVEC UNE TENDRE DEVOTION POUR
NOTRE SEIGNEUR JESUS-CHRIST
ET SA TRES SAINTE MERE
LES VERTUS CHRETIENNES ET RELIGIEUSES
DONT IL FUT UN PARFAIT MODELE
NE A BAYONNE LE 6 JANVIER 1801
DECEDE A NOTRE DAME DU REFUGE
A ANGLET BASSES PYRENEES
LE 27 MARS 1868
Les stèles
"Ne me demande que mon esprit"
Poussé par le désir d'apporter une solution d'accueil à ces jeunes filles et n'ayant pas de moyens, en juillet 1838, Père Cestac part en pèlerinage au sanctuaire de Notre Dame de Buglose près de Dax, pour demander de l'argent.
Là il vit une expérience spirituelle décisive : il reçoit comme réponse cette parole de la Vierge Marie : "Ne me demande que mon esprit..." en écho à l'Evangile : "Cherchez le Royaume de Dieu et sa justice et tout le reste vous sera donné par surcroît" Mt 6,33.
Il repart tout joyeux et confiant, convaincu que tout sera l'œuvre de Marie.
Réflexion personnelle
* Je repère les attitudes du Père Cestac :
Il prière intensément. Il fait une confiance totale à la Vierge Marie, son guide spirituel. Il lâche prise et continue sa recherche. Il s'entoure de nombreux conseils pour l'accueil des jeunes filles...
* Pour ma vie :
Qu'est ce qui me touche dans cette expérience ?
Quelle est la place de la prière ? de l'Esprit Saint dans ma vie ?
"Notre espérance, c'est la prière, et la prière faite avec confiance."
(L.E. Cestac)
La parole mis en actes
Habité par cette confiance que Marie conduit tout, Père Cestac achète à crédit à Anglet le domaine Châteauneuf qui devient Notre Dame du Refuge. Les jeunes femmes engagées pour accompagner ces jeunes, deviennent les premières Servantes de Marie dont sa sœur Elise. Pour le travail, la prière et la chaleur d'une nouvelle famille, le Père Cestac entend redonner à ces jeunes, le goût de vivre, la dignité, la confiance et la foi en l'avenir.
Réflexion personnelle
* Je regarde les attitudes du P. Cestac :
Il accueille, prend soin, donne le goût de vivre, offre un avenir à ces jeunes... Ses moyens, ses appuis : la prière, la confiance en Marie, aux autres... Il prend conseil, déploie ses talents et ceux des autres.
* Et pour moi ?
Comment donner le goût de vivre autour de moi en tant que jeune, adulte... ?
"Nous n'avons jamais compté sur rien d'humain, mais sur la divine Providence. Cela a été, c'est et je l'espére ce sera toujours là notre unique appui." (L.E.C)
Le Père Cestac met en Marie son esprit et ses mains
Cheminement jusqu'à la chapelle
"Regarder l'avenir avec espérance, c'est avoir une vision de la vie pleine d'enthousiasme à transmettre." Pape François
"Les bontés de Dieu ne sont pas épuisées, mais se renouvellent chaque matin."
Le Père Cestac est un témoin d'espérance. Il a mis sa confiance en Marie qui est devenue son inspiratrice et qui l'a guide en toutes choses et qui guide aujourd'hui encore les Servantes de Marie... Il a osé contre vents et marées. Il a su dépasser les obstacles et Marie, aujourd'hui encore nous demande de vivre de son Esprit.
Que le témoignage du Père Cestac et ses encouragements nous stimulent et nous aide à vivre.
La relique du Bx Louis Edouard Cestac
La relique du Père Cestac est un os de son bras qui a été prélevé après sa mort et placé dans un reliquaire en forme de bras. Le reliquaire est en métal doré. Est ornée de pierres précieuses. Elle est exposée dans la chapelle de Notre-Dame du Refuge, où les fidèles peuvent venir le vénérer et demander l'intercession du Père Cestac.
La relique du Père Cestac est considérée comme un symbole de sa sainteté et de son dévouement à Dieu et aux pauvres. Les fidèles qui vénèrent la relique croient que le Père Cestac continue de les aider et de les protéger, même après sa mort.
Prière à la relique
Les fidèles peuvent prier devant la relique du Père Cestac pour demander son intercession et son aide dans leurs besoins. Voici une prière qui peut être récitée :
"Pére Cestac, priez pour nous et aidez nous à suivre votre exemple de dévouement et de charité. Aidez nous à aimer Dieu et les pauvres comme vous l'avez fait. Amen"
Quelles sont les activités des servantes de Marie ?
Les Servantes de Marie sont actives dans divers domaines
* L'éducation : écoles et collèges
* La santé : dans les hôpitaux et centres de soins
* L'aide sociale : les sans abri et les familles en besoin
* La spiritualité : retraites spirituelles, formations des laïcs et des religieux
Remerciements
* Aux Servantes de Marie qui nous ont accueilli avec une grande gentillesse
* Aux personnes accompagnatrices
* A toutes les personnes présentes de tous horizons
* Aux cuisiniers et aux cuisinières de Notre Dame du Refuge
* A la Chorale
* A Monseigneur Pierre Debergé, théologien, recteur émérite de l'institut catholique de Toulouse pour la présentation de l’exhortation apostolique du pape Dilexi te « Je t’ai aimé ».
* A Monseigneur Marc Aillet, Evêque de Bayonne, Lescar et Oloron
* A tous les prêtres et diacres présents pour la célébration de la messe
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